民族大迁徙：四、五世纪，罗马周边的野蛮民族大批潮水一般移入罗马帝国，这就是历史上的民族大迁徙，移入罗马的野蛮人主要是日尔曼人，这不是一次和平的迁徙，而是一次武力的征服。这场民族大迁徙表面上是由于匈奴人的入侵使日尔曼人南下，其根本原因：罗马奴隶制出现全面危机，国势衰弱，无力抵抗外族入侵。日尔曼人则处于军事民主制时期，非常热衷对外掠夺。同时由于人口增长，需要他们去掠夺土地以满足人口增加的需求。再由于气候条件的影响，这时气温偏低，出现自然灾害，迫使游牧民族大迁徙。大迁徙的序幕是匈奴人的西侵。四世纪，匈奴人越过乌拉尔山，征服里海与黑海之间的阿兰人，又联合阿兰人进攻黑海北岸的哥特人。376年，哥特人被迫迁至色雷斯，从此引起一系列连锁反应，使日尔曼人完成了一次社会飞跃，进入了阶级社会（封建社会）。568年，伦巴德人进入意大利是民族大迁徙最后一幕，此后日尔曼人和其它蛮族都在已经占据的领土上定居下来。民族大迁徙和蛮族建国，从四世纪末开始至六世纪末结束，经历200年，有十几个蛮族部落集团冲入罗马帝国，先后建立各自国家，这些蛮族国家只有法兰克王国和盎格鲁.撒克逊王国存在较长。
